📖 CHƯƠNG 7

Ta đứng lặng một bên, tâm trạng ngổn ngang.

Chẳng thể nói rõ cụ thể là cảm giác gì.

Có chút căm phẫn, có chút mừng rỡ, lại có chút sảng khoái như thể cuối cùng cũng xua tan được lớp mây mù.

Trần Bạc Chu của lúc này rất dũng cảm, rất chân thành.

Tiểu thư nhà ta à.

Cuối cùng cũng không chỉ có một mình ta, nhìn thấy được cái tốt của người, cái đẹp của người, sự độc nhất vô nhị của người.

Cuối cùng cũng có một người khác chân chính nhìn thấu được người, và người đó, lại chính là vị trượng phu mà người đã tiêu tốn ba năm thanh xuân mòn mỏi đợi chờ.

Ta tuy chưa từng bước chân vào học đường, nhưng tiểu thư đã dạy ta, cuộc sống đã dạy ta, số phận đã dạy ta. Ta biết đường đời chưa bao giờ xuôi chèo mát mái, luôn phải trải qua muôn vàn trắc trở mới nhìn thấy được ánh sáng.

Tiểu thư nhà ta, quả thực đã bước qua một đêm dài đằng đẵng.

Nhưng rốt cuộc, cũng đã thấy được ánh ban mai.

Khóe mắt ta hơi nóng lên, lẳng lặng xoay người, định bụng lui ra ngoài, để lại trọn vẹn khoảnh khắc này cho bọn họ.

Giọng nói của tiểu thư chợt vang lên nhè nhẹ:

"Trần Bạc Chu, kỳ hạn hai tháng mà tôi nói, không phải là vì anh."

Ta sững bước.

Có chút ngỡ ngàng quay đầu lại.

Trần Bạc Chu cũng mang vẻ mặt mờ mịt nhìn tiểu thư.

Tiểu thư đang cúi đầu uống trà.

Động tác không nhanh không chậm, hoàn toàn chẳng khác gì ngày thường.

"Không, không phải vì tôi sao?" Trần Bạc Chu khó nhọc lên tiếng, "Cha mẹ nói, rõ ràng là cô... vẫn luôn đợi tôi..."

Tiểu thư đặt chén trà xuống, bình thản ngước mắt.

"Tôi chỉ là đã thề với phụ thân tôi, phải làm tròn bổn phận dâu con nhà họ Trần suốt ba năm ròng rã. Đêm động phòng anh bỏ trốn, ba năm sau anh trở về đòi ly hôn, tôi quả thực không thể không bái phục cái thế cờ tàn hoàn mỹ mà ông trời đã an bài này. Chẳng qua lúc đó vẫn còn thiếu hai tháng, lời thề là ba năm, tất nhiên thiếu một tháng cũng không được, thiếu một ngày cũng không xong."

Ánh mắt Trần Bạc Chu đờ đẫn.

"Chỉ vì điều này thôi sao?"

"Chỉ vì điều này."

Hắn tĩnh lặng một thoáng, đột nhiên lắc đầu.

"Không, tôi không tin. Tôi đã đọc qua tất cả các bài viết của Ký Bạch, không chỉ một lần, tự nhận thấy không ai hiểu Ký Bạch hơn tôi. Cô tuyệt đối không phải là một kẻ yếu đuối bị chi phối vận mệnh bởi một lời thề viển vông!"

Tiểu thư thở dài một tiếng, giọng điệu chậm rãi mà rành mạch:

"Phụ thân tôi Thường Phi Nghĩa, cả đời vùi đầu vào kinh sử tử tập, cố thủ lấy những truyền thống xưa cũ, nhưng khi thời đại chuyển giao, tài năng ngút trời của ông đành phải chôn vùi trong hư vô, hoài bão một đời chưa từng được thi thố. Bề ngoài ông cự tuyệt những biến đổi mới, nhưng trong thâm tâm cũng tự biết chẳng thể xoay chuyển được bánh xe thời đại, đành phải gửi gắm chút chấp niệm cỏn con này lên người đứa con gái là tôi đây."

"Chấp niệm của ông, chẳng phải cũng là hình ảnh thu nhỏ của vô số những con người thuộc thế hệ cũ kỹ dưới bối cảnh thời cuộc biến động dữ dội này hay sao. Tôi từ nhỏ đã đọc sách thánh hiền, tuân thủ lễ giáo gia phong. Nhưng sau này, tôi cũng đọc Huxley, đọc Ibsen, đọc Dewey, càng tiếp xúc nhiều với học vấn phương Tây, tôi lại càng thấu hiểu được sự tinh túy và hùng tráng sâu xa trong văn hóa Trung Hoa của chúng ta. Nó không hề phô trương ồn ào, nhưng tự nó đã mang một sức nặng ngàn cân."

Nàng miết nhẹ vành chén trà, tựa như đang ve vuốt một đoạn năm tháng đã lùi vào dĩ vãng.

"Tôi cam tâm tình nguyện giữ trọn lời thề, thứ tôi giữ không chỉ là một chữ hiếu, mà còn là để bầu bạn cùng phụ thân tôi, bầu bạn cùng thế hệ của bọn họ, bình yên tĩnh lặng đi hết cái thời đại cuối cùng thuộc về bọn họ, là trên những trang giấy, giữa những đêm thâu, dùng cái tên Ký Bạch, để tìm cho bọn họ một chốn an bài."

"Còn về phần anh." Nàng rốt cuộc cũng nở một nụ cười nhạt, ý cười rất mỏng, vừa có sự chừng mực của lễ giáo, lại vừa có sự thấu cảm xa xăm.

"Trần Bạc Chu, tôi chưa bao giờ mang lòng oán hận anh. Cả anh và tôi đều chỉ là những con sóng không thể tự chủ thân mình giữa dòng thủy triều của thời đại này mà thôi, chỉ là có một khoảnh khắc nào đó vô tình va vào nhau, nhưng dòng chảy vốn dĩ đã có hướng đi của riêng nó, rốt cuộc thì chúng ta rồi cũng sẽ mỗi người một ngả."

Lúc Trần Bạc Chu rời đi, bước chân có chút chậm chạp, cô liêu.

Nhưng ánh mắt của hắn lại trong trẻo hơn, kiên định hơn lúc mới tới, tựa hồ như vừa được thứ gì đó vô cùng to lớn và sâu thẳm gột rửa, rồi lại thắp sáng lên.

"Cứ mỗi phần tôi hiểu thêm về cô." Hắn dừng bước ở cửa, giọng vô cùng khẽ, "Lại càng nhìn rõ hơn sự ngông cuồng nực cười của chính mình, tôi sẽ không bỏ cuộc..."

Thời gian lặng lẽ trôi qua.

Kỳ hạn hai tháng, chỉ còn thiếu đúng bảy ngày.

Kỳ nghỉ hè cũng sắp kết thúc, thế nhưng nhóm giáo viên trẻ tuổi vẫn chần chừ chưa chịu khởi hành.

Không phải bọn họ không muốn đi.

Mà là bến tàu thành Tang đột nhiên bị phong tỏa.

Quản gia đi thăm dò tin tức về.

Nghe đồn có rất nhiều đặc vụ và cảnh sát áo đen đổ về thành Tang, để truy bắt một nhân vật quan trọng từ miền Nam đi ngang qua đây để lên phía Bắc dự họp. Dấu vết của người đó bị phát hiện giữa đường, hiện đang ẩn náu trong thành.

"Phi! Nói là truy bắt tội phạm quan trọng, rõ ràng là mượn cớ để tống tiền, lục soát từng nhà, thực chất là đòi bạc trắng, đòi thỏi vàng!"

Quản gia bất bình phẫn nộ.

Quả nhiên, Trần phủ cũng không thoát khỏi kiếp nạn.

Một buổi chiều nọ, một toán cảnh sát áo đen xông vào, lớn tiếng quát tháo tập trung tất cả mọi người ra sân, nói là muốn lục soát tội phạm truy nã.

Nói là lục soát, nhưng lại chẳng thực sự tìm kiếm gì, ý đồ quá rõ ràng: đòi tiền.

Trần lão gia đứng ra khách sáo vòng vo, tiểu thư ra hiệu cho quản gia đi lấy bạc trắng để lo lót.

Đúng lúc này, Thẩm Mạn Lệ đột nhiên hiên ngang bước ra, ngẩng cao đầu lẫm liệt nói:

“Chúng tôi là giáo viên của đại học Kinh Bình, vì các người vô cớ phong tỏa mà đã làm trễ nải việc học của sinh viên, hành vi này của các người, có khác gì bọn thổ phỉ đâu cơ chứ!"

Sắc mặt của tên cầm đầu khó coi tột cùng.

Bởi lẽ với thời cuộc hiện tại, g.i.ế.c hại một vài thường dân có lẽ chẳng sao, nhưng nếu làm bị thương một đám giáo viên đại học, sức ảnh hưởng chắc chắn sẽ không nhỏ.

Nhóm giáo viên trẻ tuổi thấy vậy, đinh ninh rằng hắn không dám khinh suất manh động, cũng nhao nhao đứng ra hùa theo, nhất thời quần tình kích phẫn.

Tên cầm đầu đâm lao phải theo lao, đột nhiên rút súng ra, vung vẩy chĩa về phía tiểu thư đang mặc trang phục kiểu cũ, tĩnh lặng đứng đó:

“Cô nhìn giống như nữ chủ nhân của cái trạch viện này nhỉ?"

Trần Bạc Chu lớn tiếng quát:

“Tôi là thiếu gia nhà họ Trần, có chuyện gì cứ nhắm vào tôi đây này!"

Tên cầm đầu giáng một cước thẳng vào ngực hắn.

Trần Bạc Chu ngã lăn vào góc tường, khóe miệng ứa máu.

Hai ông bà nhà họ Trần thất thanh kinh hô, lao tới đỡ lấy con trai mình. Thẩm Mạn Lệ cũng hét chói tai:

“Anh ấy là giảng viên vật lý của trường chúng tôi! Sinh viên đều rất quý mến anh ấy, có giỏi thì các người thử động vào anh ấy xem!"

Tên đặc vụ bị chọc giận triệt để, giơ súng lên một lần nữa chĩa thẳng vào tiểu thư, nghiến răng nghiến lợi nói:

“Vậy thì thử tìm một đứa không phải giáo viên xem sao!"

Lời còn chưa dứt, ngón tay đã siết cò.

Đồng tử của tất cả mọi người đột ngột co rút.

Và ngay khoảnh khắc hắn giơ súng lên, ta đã nhào người lao tới, chắn ngang trước mặt tiểu thư.

Ta cao hơn tiểu thư một chút.

Hoàn toàn che khuất nàng ở phía sau.

Giây phút cò súng bị siết chặt, ta nhắm chặt hai mắt.

"Cạch!"

Không có đạn.

Là súng rỗng.

Tên cầm đầu nhe răng cười, thu súng lại, "Hù dọa chút thôi, thật không ngờ lại có kẻ không sợ c.h.ế.c."

Ta thở phào nhẹ nhõm, vội vàng quay người lại nhìn tiểu thư.

Lại thấy nàng đứng sững sờ sau lưng ta, gắt gao nhìn chằm chằm vào ta, hốc mắt đỏ ngầu đến đáng sợ.

Ta chưa từng thấy nàng kích động và sợ hãi đến nhường này, vội vuốt ve vai nàng an ủi:

“Tiểu thư, đừng sợ, không sao rồi."

Bờ vai của tiểu thư, run lên bần bật.

Nàng nhìn ta một cái, từ từ gạt tay ta ra, tiến lên hai bước đứng giữa sân, đột nhiên cất giọng dõng dạc.

Lời thốt ra lại là tiếng Tây.

Ánh mắt nàng hướng về phía một gã Tây lông đang chống nạng, ung dung đứng xem kịch ở phía sau tên trùm đặc vụ.

Gã Tây lông lộ vẻ kinh ngạc, lập tức đáp lại một câu.

Hai người bắt đầu đối đáp lưu loát.