📖 CHƯƠNG 6

"Tên thật của chị là gì?"

"Lâm Tuyết. Quê ở Vũ Hán, Hồ Bắc. Con gái tôi là Lâm Tiểu Vũ, 6 tuổi, đang ở với bà ngoại."

Cô ta đẩy mạnh vào vai tôi: "Chạy nhanh lên! 30 giây nữa là camera sẽ xoay góc về phía này đấy."

Tôi vắt chân lên cổ mà chạy.

Hành lang tối om. Cánh cửa thoát hiểm bật mở, nắng gắt bên ngoài đập thẳng vào mặt khiến mắt tôi chói lòa. Tôi lảo đảo chạy thục mạng.

Nhưng chẳng thấy chiếc xe máy nào cả. Tôi quay đầu lại — Lâm Tuyết đã đóng sầm cánh cửa sau từ bao giờ. Cô ta không hề đưa cho tôi chìa khóa thật. Cô ta chỉ ném chùm chìa khóa đó để tạo động lực cho tôi chạy bộ thoát thân mà thôi.

Tôi cắm đầu chạy tiếp. Con đường đất nhấp nhô, bụi cuốn lên mù mịt. Chân tôi đau nhói, lồng ngực bỏng rát như lửa đốt, nhưng tôi không dám dừng lại dù chỉ một giây.

Năm phút trôi qua. Rồi mười phút. Tiếng động cơ xe máy gầm rú bắt đầu vang lên từ phía sau. Có hai chiếc, chở theo bốn tên bảo vệ. Trên tay chúng lăm lăm gậy gộc và dùi cui điện.

Tôi liều mạng rẽ ngang, lao thẳng vào bụi rậm. Tôi vấp ngã nhào, rồi lại lồm cồm bò dậy chạy tiếp.

Đoàng! — tiếng súng nổ chỉ thiên vang lên. Bọn chúng muốn bắt sống tôi.

Cuối cùng, tôi cũng nhìn thấy đường nhựa. Tôi nhìn thấy tấm biển "POLICE" — đồn cảnh sát Campuchia với bức tường xanh và lá cờ vàng.

Tôi gào thét đến rách cả họng bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Trung: "Help! Cứu mạng! Bắt cóc! Kidnap!"

Cánh cửa đồn cảnh sát xịch mở. Một viên sĩ quan bước ra, tay lăm lăm khẩu súng ngắn. Hắn nhìn bộ dạng thê thảm của tôi, rồi nhìn đám xe máy đang hầm hố lao tới.

Hắn tuôn ra một tràng tiếng Khmer mà tôi không tài nào hiểu nổi.

Hai chiếc xe máy phanh rít lại. Bốn tên bảo vệ nhảy xuống. Một gã — không mặc đồng phục bảo vệ mà diện bộ vest chỉn chu — bệ vệ bước tới. Hắn thản nhiên dúi một phong bì dày cộp vào tay viên sĩ quan.

Viên sĩ quan thản nhiên nhận lấy, trắng trợn lật ra đếm rồi nhét tọt vào túi quần.

Hắn ném cho tôi một ánh nhìn lạnh nhạt, lắc đầu rồi quay ngoắt vào trong. Cánh cửa đồn đóng sập lại trước mắt tôi.

Tôi hóa đá đứng chôn chân tại chỗ. Toàn thân lấm lem bùn đất, mồ hôi vã ra như tắm, máu rỉ ra từ hai đầu gối trầy xước.

Tên mặc vest cất giọng bằng tiếng Trung rất êm ái: "Trần Mặc, mày khá lắm. Giỏi thật đấy, trốn được xa đến tận đây kia mà. Nhưng ở cái xứ này," hắn chỉ tay xuống mặt đất, "có tiền là có tất cả. Còn mày thì lấy đâu ra tiền? Nào, ngoan ngoãn theo các anh về nhé?"

Tôi tuyệt vọng nhìn chằm chằm vào đồn cảnh sát. Cánh cửa vẫn im lìm, rèm cửa kéo kín mít.

Trong tâm trí tôi hiện lên hình bóng của Lâm Tuyết. Liệu cô ta có biết chuyện này không? Có biết rằng lũ cảnh sát khu vực này đã bị mua chuộc từ lâu? Có biết chắc chắn rằng tôi sẽ bị bắt sống mang về không?

Hay cô ta chỉ đang cố tình ban phát cho tôi một tia hy vọng giả mạo — để tôi chạy trốn, để tôi nếm trải cảm giác bị tóm cổ, và để tôi phải khắc cốt ghi tâm một điều: ở cái địa ngục này, vĩnh viễn không bao giờ có đường lùi?

Tôi vô lực ngã gục xuống, hai đầu gối quỳ rạp trên mặt đất đầy cát bụi. Không phải tôi cam chịu, mà vì thể xác tôi đã hoàn toàn cạn kiệt sinh lực.

Tên mặc vest hất cằm ra hiệu. Hai tên bảo vệ vạm vỡ xốc nách lôi xềnh xệch tôi lên xe.

Ngồi trên xe, tôi cố ngoái đầu nhìn lại đồn cảnh sát lần cuối. Cánh cửa vẫn đóng im lìm.

Nhưng tôi tinh mắt phát hiện ra — tấm rèm cửa sổ vừa khẽ lay động. Có người đang đứng lấp ló sau rèm nhìn ra ngoài. Người đó không hề có ý định can thiệp, chỉ lặng lẽ dương mắt đứng nhìn tôi bị bắt đi.

Đó là hình ảnh cuối cùng ghim sâu vào tâm trí tôi trước khi bị áp giải quay trở lại Khải Toàn Thành.

Tôi tỉnh dậy trong một căn phòng kín mít dưới tầng hầm. Lần này không phải là ngục nước, mà là một căn hầm đất ẩm thấp, tối tăm, bốn bề tường vây quanh phả ra mùi nấm mốc nồng nặc. Tôi bị trói nghiến vào ghế, hai tay quặt ra sau lưng, hai chân cũng bị cột chặt vào chân ghế.

Gã mặc vest ngồi đối diện, nhịp chân đều đặn. Gã không hề đánh đập tôi, chỉ khoanh tay lặng lẽ quan sát.

"Trần Mặc, 26 tuổi, tốt nghiệp Đại học Bắc Kinh, chuyên ngành mạng máy tính, GPA 3.7, từng thực tập tại ByteDance." Gã đọc van vách hồ sơ của tôi như đang điểm tâm sáng, "Cậu giỏi đấy. Chỉ cần ngoan ngoãn làm việc ở đây hai năm, leo lên chức quản lý với mức lương 150 triệu gửi về cho mẹ già — mọi chuyện sẽ dễ như trở bàn tay."

Tôi nghiến chặt răng, không đáp lời.

"Thế nhưng cậu lại chọn cách bỏ trốn. Lần đầu tôi có thể châm chước, nhưng lần thứ hai," gã chậm rãi lắc đầu, "thì đừng hòng có chuyện đó."

Gã đứng dậy: "Sáu tiếng. Không nước, không cơm. Tối nay tôi sẽ cho người tống cậu về phòng 502, ngày mai bắt đầu làm việc bình thường. KPI tháng này của cậu được nâng lên 80.000 USD — gần 2 tỷ VNĐ. Nếu không đạt, nơi đón cậu không còn là ngục nước nữa đâu, mà sẽ là Myawaddy."

Tôi thừa biết Myawaddy là loại địa ngục nào. Đó là đặc khu biên giới Myanmar, nơi tàn khốc gấp mười lần Tây Cảng. Ở đó không chỉ có vắt kiệt sức lao động, mà còn có tra tấn man rợ, những "lò mổ" nội tạng, và cái chết luôn hiện hữu từng giây từng phút.