📖 CHƯƠNG 4

Hai mẹ con ôm chầm lấy nhau, cảnh tượng khiến người ta không khỏi xúc động.

Thẩm Mạn Lệ quay đầu nhìn tiểu thư, mỉm cười khẽ hỏi:

"Thiếu phu nhân, nghe nói những người phụ nữ như các cô, nếu không có đàn ông, thì coi như bầu trời cả đời này sụp đổ. Tôi thật sự muốn ở lại xem thử, thiếu phu nhân đến cuối cùng có chịu ly hôn hay không?"

Tiểu thư không nói gì, ánh mắt dừng lại trên hai mẹ con đang khóc lóc ỉ ôi kia.

Ta lại không nhịn được, cười lạnh lên tiếng:

"Tiểu thư nhà ta dù có rời xa ai đi nữa, thì vẫn luôn là thiếu phu nhân được nhà họ Trần cưới hỏi đàng hoàng, trái lại là cô đây sao lại nóng lòng muốn ở lại như thế, là sợ người đàn ông của nhà người ta chạy mất sao?"

Nét mặt Thẩm Mạn Lệ cứng đờ, thẹn quá hóa giận mắng:

“Một con a hoàn như cô, có tư cách gì mà nói những lời đó với tôi!"

Ta đảo mắt cợt nhả, chẳng chút khách khí bực lại:

“Cô là người ngoài, lại lấy thân phận gì mà nhọc lòng lo chuyện nhà người ta!"

Thẩm Mạn Lệ nhất thời cứng họng, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, nhưng rất nhanh, nàng ta lại khôi phục như thường, lộ ra thần sắc vừa mỉa mai vừa thương hại.

"Cũng phải, một người chủ đến chút ý thức độc lập cũng chẳng có, thảo nào lại dạy dỗ ra một con a hoàn thô lỗ vô học, dưới phạm thượng, được đằng chân lân đằng đầu như vậy!"

Nàng ta vừa thở dài cười cợt vừa lắc đầu định quay đi.

"Thẩm tiểu thư."

Tiểu thư chợt lên tiếng.

Đây là lần đầu tiên tiểu thư nói chuyện với Thẩm Mạn Lệ, Thẩm Mạn Lệ có chút sững sờ quay đầu lại.

Tiểu thư chăm chú nhìn nàng ta, ánh mắt tĩnh lặng như vực sâu.

"A hoàn chỉ là công việc của em ấy, em ấy muốn nói gì là tự do của em ấy, không có gì khác biệt so với cô và tôi. Chỉ vì em ấy là a hoàn mà cô buông lời thóa mạ, chẳng lẽ cái câu mọi người đều bình đẳng mà cô vừa hô hào nãy giờ là đồ giả sao?"

"Thẩm tiểu thư."

Giọng điệu của tiểu thư vẫn ôn hòa, nhưng lại thấm đẫm một tia cứng rắn lạnh lẽo.

"Cô phải xin lỗi em ấy."

Thẩm Mạn Lệ ngớ người, kinh ngạc trợn tròn hai mắt.

Hôm đó.

Thẩm Mạn Lệ rốt cuộc vẫn không nói lời xin lỗi.

Nàng ta ngẩng cao đầu trừng mắt nhìn tiểu thư một lúc.

Ánh mắt lướt qua Trần Bạc Chu đang mải nói chuyện với cha mẹ không rảnh bận tâm chuyện khác, lại quét qua đám hạ nhân đang chực chờ xem trò cười của nàng ta, thế là nàng ta mím môi hất đầu, đạp đôi giày cao gót lộc cộc bỏ đi.

Ta trợn mắt nhìn theo bóng lưng nàng ta, quay đầu lại thì thấy tiểu thư đang nhìn mình.

"Tiểu Mãn, lời xin lỗi này chúng ta cứ để nàng ta nợ trước có được không?" Nàng khựng lại một chút, ôn hòa cất lời, "Sẽ có một ngày, ta thay em đòi lại."

Ta phì cười, "Tiểu thư, em không bận tâm đâu!"

Tiểu thư gật đầu, lại khôi phục dáng vẻ dịu dàng chừng mực.

Trần Bạc Chu và Thẩm Mạn Lệ dọn vào ở trong Trần phủ.

Qua vài ngày, tỉnh thành lại có thêm vài người bạn của Trần Bạc Chu ghé đến, đều là những giáo viên trẻ của đại học Kinh Bình, nhân dịp nghỉ hè đến thành Tang để tránh nóng rong chơi.

Nhóm nhân vật phái tân thời này, ban ngày thì ra ngoài du ngoạn, ban đêm lại ở trong vườn lớn tiếng đàm luận, từ Nietzsche, quân phiệt, bàn đến cách mạng nước Nga, vô cùng náo nhiệt và phóng túng.

Tựa hồ như cố ý chứng minh điều gì đó.

Thẩm Mạn Lệ mặc những bộ sườn xám hay váy Tây được cắt may vừa vặn, tiếng cười ngạo mạn, đôi giày cao gót giẫm lên mọi ngóc ngách của Trần phủ vốn đọng đầy vết tích năm tháng tạo ra những tiếng vang lanh lảnh.

Có đôi khi bọn họ từ bên ngoài trở về, đụng mặt ngay tiểu thư đang chuẩn bị ra ngoài. Thẩm Mạn Lệ liền dùng ánh mắt dò xét chẳng buồn che giấu, đánh giá búi tóc kiểu cũ và vạt váy của tiểu thư, trong miệng buông lẫn vài từ như "old-fashioned", rồi cùng những kẻ bên cạnh phát ra một trận cười khúc khích hiểu ý nhau.

Còn Trần Bạc Chu.

Trước mặt tiểu thư, hắn trước sau vẫn luôn duy trì một khoảng cách lễ độ mà lạnh nhạt.

Sau những cảm xúc phức tạp ban đầu, dường như hắn cũng thiên về nhận định rằng, cái cớ hai tháng kia của tiểu thư, chẳng qua chỉ là chiêu lạt mềm buộc chặt, là thủ đoạn hòng vãn hồi của người phụ nữ kiểu cũ mà thôi.

Đối mặt với những chuyện này, tiểu thư luôn giữ vững đạo đãi khách mà một vị thiếu phu nhân của đại gia tộc nên có.

Lúc đầu ta lo lắng nàng sẽ âm thầm đau buồn.

Nhưng sau này mới phát hiện, nàng quả thực chẳng thèm bận tâm.

Nàng vẫn làm những việc nên làm mỗi ngày.

Sáng sớm thỉnh an, kiểm tra sổ sách bàn bạc công việc, đọc sách gảy đàn, hoặc là đến trạm cứu tế của nhà thờ và trại trẻ mồ côi để giúp đỡ.

Ta không hỏi tiểu thư tại sao phải đợi đến hai tháng sau mới bàn lại chuyện ly hôn.

Có lẽ nàng thật sự muốn mượn khoảng thời gian này để cứu vãn điều gì, cũng có lẽ nàng quả thực có sự bề bộn khác.

Tiểu thư không nói, ta liền không hỏi.

Bất luận là thế nào.

Ta đều sẽ không một chút chần chừ mà đứng về phía tiểu thư.

Cho dù bây giờ nàng đột nhiên nói:

“Tiểu Mãn, chúng ta đi chọc thủng một lỗ trên trời đi."

Ta đều sẽ nhanh nhẹn xắn tay áo lên mà hỏi:

"Tiểu thư, chúng ta bắt đầu chọc từ đâu?"

Tối hôm đó.

Ta vừa bước ra khỏi viện của tiểu thư, đã thấy Trần Bạc Chu dẫn theo một đám người đi về phía bên này.

Hắn lớn tiếng gọi ta.

"Chúng tôi vừa nương theo tiếng nhạc mà tới, tôi vậy mà không biết trong nhà đã mua máy hát, là ai đang nghe vậy?"

Các vị giáo viên trẻ tuổi nhao nhao lên tiếng:

"Bạc Chu, chất lượng âm thanh của chiếc máy hát nhà anh tốt hơn cái ở trường nhiều đấy."

"Lại còn nghe Dạ khúc của Chopin nữa chứ, đúng là người rất có gu, mau đưa chúng tôi đi kết giao bạn bè đi!"

Trần Bạc Chu cười hỏi ta:

"Cô có thể dẫn chúng tôi đi gặp người này được không?"

Ta lắc đầu:

“Không được."

Trần Bạc Chu dường như không ngờ ta lại từ chối, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc.

Thẩm Mạn Lệ lạnh nhạt lên tiếng:

“Bạc Chu, anh tìm nhầm người rồi, con bé này không phải là a hoàn bình thường đâu, ghê gớm lắm đấy!"

Trần Bạc Chu buồn cười nhìn ta:

“Vậy cô thử nói xem, tại sao lại không được?"

Ta liếc hắn một cái, nhạt giọng đáp:

"Bởi vì đây không phải máy hát, là thiếu phu nhân đang đánh đàn!"

Đám người ngẩn ra.

"Cô nói thiếu phu nhân đánh đàn dương cầm á?" Thẩm Mạn Lệ cười khanh khách thành tiếng, "Khoan bàn đến việc vị thiếu phu nhân trong miệng cô có biết đánh đàn hay không, cô đã thấy đàn dương cầm bao giờ chưa? Cô có biết một chiếc đàn dương cầm đáng giá bao nhiêu đồng bạc trắng không? Con a hoàn ranh con không biết trời cao đất dày cứ mở miệng ra là nói bừa!"

Trần Bạc Chu bất đắc dĩ cười cười, mang theo một kiểu khoan dung đối với kẻ "ngu muội":

“Chắc cô ta không phân biệt được phong cầm và dương cầm nên nói sai thôi, nhà chúng ta làm sao mua nổi một cây đàn dương cầm chứ."

Bọn họ đều đang cười.

Thế là ta cũng cười.

Đợi bọn họ cười xong, ta mới chậm rãi cất lời:

"Nhà họ Trần mua không nổi, nhưng nhà họ Thường mua nổi mà, cây đàn dương cầm này là của hồi môn do thiếu phu nhân mang tới, người thỉnh thoảng sẽ đánh đàn, người trong cái trạch viện này ai cũng biết cả."